雪廬老人的淨土思想
雪廬老人的淨土思想
鳥慚居士著
鳥慚居士著
無常迅速，一恍之間，雪廬老人生西至今，已滿十周年。這些年來，整個台灣社會在各種層面都呈現著不小的變化。就佛教界來看，更是呈多元地蓬勃發展，佛學的研究、佛法的講演、種種其他佛教宗教活動的舉辦，似乎形成一股「顯學」現象的熱潮。在這些教化當中，雪廬老人所提倡的淨土法門，是既平實又管用的，無論是生前或死後，都使人有一真正安身立命的歸屬。
雪廬老人為何要提倡淨土法門？這就涉及思想層面的問題，把這個問題約化為一個簡單的邏輯就是：雪公的淨土法門來自他的淨土思想。明白了 雪公的淨土思想，自然也就知道：他為何要提倡淨土法門？不過，筆者所學淺薄、所知極其有限，只能就一己管見略作介紹，提供大家修學的參考，喚起大家對 雪公遺教作進一步的研究。
思想二字連用，這是世俗哲學中常見的一個名詞。一般口頭所用比較寬泛的詞語，就是「看法」或「想法」，而在佛教經論當中，也有這兩個字，無論是連用或分開，意思是有些不同的，倒是「知見」一詞，差可相近。為了行文通俗起見，本文就沿用「思想」一詞了。不過，應明白，佛法所謂真正的「知見」，是需要透過「宗教經驗」的實證而來，它對大眾要負起相當的責任，要有正面而向上的積極引導作用，比起「思想」，它顯得更神聖、更嚴謹。
說到 雪廬老人的淨土思想，在「淨土思想」之上冠上「雪廬老人」所有格的屬性，就大原則來看，它跟淨土經論、歷來祖師大德所提倡的，其實並沒有兩樣，這是「不敢競異」；如果就時代背景來看，它對所教化的大眾，倒有它特別契機的地方，這是「不必雷同」。以下就本著這兩個要點，再依照幾個綱領逐一來作簡介。
大抵一位對當代國家、社會有某種程度影響的人物，他跟時代之間的關係是互動的，他固然影響這個時代，而時代也影響他。雪廬老人生長在一個書香家庭，家教非常嚴格。對於人、事、物的認知與處理，長輩的要求很高，中規中矩一點也不能馬虎，而 雪公從小就表現著非常聰慧與好學，在學習過程中，如有任何困難，總設法去突破與克服，一種多問、多想、多悟的努力，終於養成他日後「不怕難」的硬底子。在法界、監獄中服務，深受家風的影響，流露著用心細膩、仁慈寬厚；凡此種種對於淨土思想的啟發，雖然不必有直接的關係，而對於日後淨土法門的堅持與弘揚，不能說沒有間接的影響—目睹監獄罪犯吃不好、穿不好、住不好，寄予同情設法解決改善，戰時冒命掩屍埋骨，而眾生六道輪迴、生死不已，雖有法門而歧異難修，是否更為可憐？小時候代長輩受請赴宴，有幾道菜？是什麼菜名？菜的色香味如何？一一都需回報清楚，對於小小的年紀來說，這有多難啊！來台灣，初講淨土法門，不信、質難、招謗..........一連串的難題，又是多棘手啊！尤其是面對這日後的種種情境，無一不展現他智悲交融的大人作略。有關這些人格特質，可以參考 雪公的生平事誼或眾弟子所敘述感念 雪公一類的文章，就不再多作引述。在這裏不過舉一兩點做代表，來說明一代大德在人格修養與宗教信仰之間所存有的某種關連。
雪廬老人對佛教真正起信，應該是在民國十九、廿年間。那時候軍閥內亂，山東莒縣縣城遭受軍事波及，老師被圍困在城內，為期半年，生命朝不保夕。所住的地方，有花園、菜圃，時正三月間，花開蝴蝶飛來飛去，非常逍遙自在，老師目睹一時情生，感慨萬千。稍後，因事到黨部機關，無意間發現豐君子愷先生的護生畫集，借回住處翻閱，又一面觀賞飛翔中的蝴蝶，不自覺地感歎：「我放其生，誰放我生？」突然心潮翻湧，發誓：如果絕地得生，以後決不再殺生食肉。後來，對峙的兩軍果真撤離，雪公大難不死，從此力守誓言，一生再不吃肉。佛教的慈悲主義，從此深深地印烙在老師的心坎。其實，早在青年時代， 雪公就已接觸佛法，多看些大經大論。在莒縣監獄服務期間，也就近參加主管上司梅大士擷芸先生（名光羲）在濟南大明湖畔所辦的唯識講座。不過，那個時候，完全是用一種中國傳統讀書人的態度來看待佛法，根本就不把信仰的事放在心裏。對於老阿公、老太婆吃齋念佛這些事，更是瞧不起。一直要到這次「莒城受困」，總算發了心。
其後，因緣成熟，透過當時莒縣電報局長的慫恿，開始接觸 印光大師所設立蘇州宏化社印贈的淨土小冊，如佛法導論、初機淨業指南等等。剛開始，一接到這一類的書，稍為一翻，還未免嫌它太淺。等到用心看下一兩本之後，信心不禁油然而生。一反過去的看法，淨土念佛的種子從此播下心田而隱隱約約抽芽待發。不過，礙於當時的環境，畢竟自己是讀書人又身為公務員，有某些層面的顧忌，也怕人家笑，只好暗中修學念佛，不叫人發覺。
雪廬老人自從開始修學淨土之後，同時也在家裏宣講佛法，影響家人信佛。但是自己生性穎悟聰利，從小就看得多、聽得多、想得多，眼界甚高，文人的習氣、聰明人的習氣一時未去，「佛教修學法門這麼多，難道只有淨土是最好？」、「難道只有靠淨土一法就可以？」這一類的疑惑難免在腦際迴盪。而這個信仰上的瓶頸，終於在拜讀 印祖書信、拜見 印祖親領教化之際，給予突破了。其因緣是這樣的：首先，經由弘化小冊的閱讀以及清寧縣老朋友的推薦，知道 印祖是得道高僧，想親往皈依，由於一些緣故，當時並沒有成行。幾年後，在鄰縣埋葬曝屍的土匪，巧遇前來致謝的林姓代表，正是 印祖的皈依弟子，雪公就經由他介紹皈依，心中的切盼果然實現。印祖親賜回信並給法名，開示的內容不外是敦倫盡分與念佛的方法。隨後，兩人之間，陸續有書信來往，雪公從此也就死心塌地遵照祖語，專修淨土。後來，曾經親自到蘇州報國寺拜見大師。在 印祖威德的攝受之下，一整天從早到晚，老師殷誠受教，唯唯諾諾，幾乎可用「不敢吭聲」四字來形容，一幕師徒交會的美景，好不叫人歎服與仰慕！當時 印祖所開示的內容跟先前給雪公的書信，並沒有兩樣。由於這次殊勝的因緣，使 雪公對於淨土的信仰是更加堅定了。雖然在這之後，又學禪八年，學密八年，學唯識連前（未皈依 印祖之前）八年，而終究是以淨土為歸趨的標的。因為學淨土以外的這些法門，雖然所依的都是一代大德，而學到後來，自己是「沒了門」—沒有結果。既然這樣，為什麼要多此一舉？令人困惑的是：從事這些法門的修持（尤其是禪、密），是在皈依 印祖之後。對於淨土的信仰，那怎麼能說是死心塌地或屹立不搖？如果我們局外人真有這樣的質疑，未免就會流於「以凡測聖」的偏隘。我們不敢說雪公就是「聖」，至少一如古來大德在教化上的「出格作略」或「超方作風」，並不是一般薄學淺識輕易能看出來的。個中的消息，也許在襯托：唯有淨土最殊勝，後人應該從此契入而不要多走冤枉路。知道 雪公這個學佛過程的人，如果也跟著多學甚至雜學，到最後才要來體悟唯有淨土可貴，從而強固信仰，那就可能錯領了 雪公的慈悲用心，未免不善學了！
在雪廬老人的整個學佛過程當中，印祖的教化應是一個非常重大的啟發。從拜見印祖之後，雪公的淨土思想轉趨根生而有力，敢於人前「稱性而談」。當年對日抗戰，避難到大後方的重慶等地，在學佛圈的一片偏見異解稠林之中，挺身而出，撰述了一部彌陀義蘊以維護法門，這就是一個見證。那時候，有人認為彌陀經是專應一般老齋公、老齋婆一類根機的經典，甚至以為只不過是熱鬧雜陳的廣告而已，絲毫無深義可言。因此，教內的大通家不屑講論，世俗的學術界也認為無甚可聽。 雪公眼見大好法門遭受陵夷，不覺悲從中來，一種使命感驅策，終於使他大作獅吼。要不是對於淨土真有所見，那有這樣的能耐？所謂：見得理透（是）有幾分，才講幾分話。否則，隨便發言，在當時高人林立的環境之中，不馬上成為眾矢之的才怪！其次， 雪公寫義蘊也有為自己過去誤解、歧視彌陀經以及一般人毀謗本經而作懺悔的用意在裏頭。從以上這些寫作的動機上，也不難看出 雪公在這一個時期對於淨土思想的認可與執持，那真是：我愛真理（淨土），赴湯蹈火，在所不惜！這在老師的身上，幾近半世紀的兵荒馬亂、出生入死之際，是那樣地堅定不拔而時時可死。這一大捨大放，反而換來步步得生。平時對於淨土的理解，在戰時真正加以發揮運用，這是解行合一的寫照。又是一個絕佳的見證。
順理來說，一個人的思想與行為，是應該相互配合的。行為如果沒有思想加以指導，未免流於蔽陋；而思想沒有透過行為加以實驗，也容易流於空疏。一種多人追逐的思想，卻只能在溫室中聊敘，在茶餘飯後喧嚷激辯，那是無濟於事的。世間森羅，詭變多端，那能打如意算盤，求其「按理出牌」。付出行動，接受環境考驗，那才能看出思想管不管用。從民初匪亂、革命之戰、五四之後軍閥內鬨，一直到抗日，雪公半輩子身處槍砲灰下討生活，目睹人間慘忍苦痛，從畏懼、悲憫的激情中一轉而為淨土的欣求，雪公自有他的因緣與境界，我們也有我們自己的時代背景，不必刻意去希求一個大動盪困境的重現，但是真有那麼一天，天災地變、飛彈臨頭的時候，彌陀名號是否能喃喃出口？那是值得我們深深省思的！緬懷 雪公在台上階前凜然站立的豪情神態，是否透露著幾許微妙的消息？誠中形外，那淨土思想的確立，應是來自實際工夫的練就，有「力」，也才真能有所「立」。
雪公承續在內地已有的修學，隨政府赴白，開啟他先後四十年教化，另一個新的里程碑。一直到 雪公往生之前，這一段在台時期， 雪公老師，可以說是活到老學到老，不斷地在充實與提升自己，使淨土思想更趨圓熟，其氣勢更形壯闊與弘偉。此下就例舉幾方面，來說明其大概的要點。
（一）華嚴導歸— 老師奉華嚴為自他信仰淨土的大根本，開辦將近三十年的華嚴講席（目前仍由 周老師續講其未竟部分），其用意除了在凝聚信眾有一長期的熏習之外，主要是要強化大家的信念，使其明白淨土念佛法門大有來歷，學人不必自我看輕、自我氣短。華嚴是圓頓大法，專明一生成佛的道理，只有法身大士才能領悟。可是全經到了最後，卻以行願品的十大願王導歸淨土，作為歸頂結穴（一生成佛）的下手處，這好比如椽神筆，闢空一揮，誰能了解意在何處？華嚴以十大願王導歸淨土，蓮宗也以念佛求生淨土，卻得異曲同工之妙。所以，古德有說：華嚴是大本彌陀，彌陀是小本華嚴。蕅祖以為一代時教，不外六字洪名，這些千古絕唱，不可思議！華嚴大士都求往生，我們博地凡夫豈能自生退屈，而不見賢思齊？念佛決不是老太婆的小勾當，華嚴確可作背後信仰的大支柱。
（二）帶業往生—這是持名念佛法門不可思議之一，這四個字，以目前可查的資料來看，首先出現在元代天如（維則）法師所撰淨土或問中的第十八問，他還是引用古人的話，這古人是誰？不得而知。其後，明代蓮池大師在其著作中提到帶惑往生，其意義是一樣的。在淨土的經典中，雖未見有這四個字，字裏行間是隱藏有這層意思的。另外，常被人拿來引用的那先比丘經的小砂大石喻（小砂雖小，沒有船載即沈；大石雖大，若有船載即不沈。砂、石喻業，船比佛力。），也都是很好的證明。類似的意義或比喻，也散見於唐代淨宗大德的著述中。根據的出處，雖不能說俯拾皆是，也可說為數不少。這個名詞是誰首倡的？並不重要。從義理上來領解，它就是佛說的，毫無可疑。帶業往生是特別在凸顯彌陀願力弘大不可思議，這是淨土之所以立宗的大根據之一。佛力固然弘大，但是它的前提是求生者必須「隨緣消舊業，更不造新殃。」平時猛造業，期待佛慈悲臨終接引而帶業往生，這是與因果道理違背的。淨土絕不是十足無賴之輩的避風港，自己一點不著力，死要人拖。雖然「隨緣消舊業」，這可與有人提倡的「消業」旨趣不同。前者是要伏（見思）惑就可往生，後者是消業才往生。這裏的消業，其實就是斷（見思）惑，嚴格就學理來看，消業往生，並不是不好，問題是凡夫有幾人辦得到。如果一反古德一脈相傳的慧見，硬立章程，難免就會弄得許多人的信仰無所適從。雪公往生前十年內，由於這一段橫出的公案，為了堅定大眾的信念，循循善誘，可謂賣著老命作教化。眼看天下蒼生茫茫受惑動，豈止是 雪公一人的悲愍，連上來 印光大師、淨土諸祖菩薩，都要哀憐不已，甚至「我佛夜半有淚痕」。「帶業往生」，就是佛說的！就理說（經論義理），確有其理；就事說（往生事例），實有其事。修學淨土，在這一要著，必須靠得住、把得定。
（三）當生成就—根據天台智者大師十疑論引述維摩經、智度論以及他本論的會通，可以明白「當生成就」也是持名念佛法門的要點之一。印光大師在文鈔裏，一再提示：念佛的人如果求來生大富大貴、或一聞千悟得大總持，大弘佛化，那就是三世佛怨。所以，念佛務必切求就在這一生往生西方淨土，所謂「當生成就」（起碼是了脫分段生死，不入六道輪迴。）淨土求當生成就，絕不是自了漢的作風，反而是志在千秋萬世的迴入娑婆、廣度苦難眾生的大人作略。講究穩紮穩打，實實在在利益眾生。下手處似是消極，及其結果與其他大乘法門無異。生生世世留住娑婆，接受挑戰，練就菩提，於理講得通，於事幾人有能耐？一個「隔陰之迷」，就夠打卻多少伶牙利嘴？！淨土講究實事求是，如果看他老修行的過程，遽下論斷：「天天阿彌陀，只知求死不求活！」是不爭氣的宗派！是枯寂的佛教！這就無異扼住對方喉嚨，說他聲音小，有點不近理性。修行淨土的人，既然持名念佛，斬釘截鐵地，就是務必志求此生往生極樂，不等來生多生，這就叫善順諸佛教誨，必能成就。雪公老師撰述的當生成就之佛法弘揚至今，在那平淡無奇的字眼背後，是否也散播著我佛那種「浪子早歸，莫遠走」引頸切盼的弦外之音？這也是值得耐人尋味的！
（四）但念無常— 雪公在日，無論在那裏講經或說法，總會警醒信眾：「你們不要迷信我會一直坐在這講台上！」或說：「原子彈就在我們頭上了！」。這一類的話，可以說是家常便飯，是那樣的簡易，那樣的平庸，連三歲小孩也說得上口。可是這三家村話兒，出自他老人家口中而一再叮嚀，其意義就非同尋常。這倒不是說 雪公預言或先知了些什麼，而是透露了一個重要的消息： 雪公是弘揚淨土的人，這些話不就跟淨土的修學，絲絲相扣？因無常，而求出離，這是入道的要門。不能從這裏認準，而悠悠忽忽，無論世出世法，都是很難成就的。雪公的話，印祖的「死」字，警眾偈，乃至八大人覺經的第一覺悟.........等等這些佛經祖語，當它一一浮現在我們眼前，旁經我們耳邊的時候，我們究竟能振起多少的激勵？我們是否能會到厭離娑婆、欣求極樂的目標上？這又是值得深深省思的！
（五）常行三事—時時懺悔、時時隨喜、時時回向。這是 雪公老師砥勵大家，在念佛之餘，要常做的三件事。說到懺悔，是要經常檢討自己，是否不知不覺中傷害了別人？是不是跟人爭名奪利？上班、為公家辦事，盡心否？講大話，三分說成七分？等等世出世法，只要是說錯、做錯的，都應加以反省。這是隨緣消舊業，做伏惑的工夫。其次，隨喜，雪公生自山東，而後半輩子居住台灣中部，食於斯、寢於斯，認為台灣這片天地對他恩澤深厚。為了飲水思源，所以未成佛，先結善緣。只要一有到外地的機會，不是買放生命，就是替動物皈依。不外出在台中，印經救濟，更不在話下。某人少穿的，「請你拿去，穿上！」毫不吝惜又有禮；有好吃的，你一包、我一塊，讓大家分享，自己喜形於色。或自行，或教他，惠而不費。回向，是萬善所得功德，無論大小，都回向淨土，普願自他都能往生。雪公經常提醒信眾，不要怕回向，不要忘了回向。忘了回向，將流入人天法；怕回向（功德別人分享，自己就減少），也與大乘淨土不相應。回向淨土，則往生有目標。功德分享別人，自己未見減少，反而更大，如火炬一樣，以一傳十，乃至百千萬，自身絲毫無損而光明更大。這「三時主義」的倡導，無異在往生的路上，起了一種補強作用。我們持名念佛的人，都求臨終無障礙，三時主義就是很好的保障。
（六）敦倫盡分—一部印祖文鈔風行天下，如何把人做好這個道理，觸目皆是，它的下手大原則，就是敦倫盡分。秉持印祖這個遺教， 雪公在他身上也推行地不遺其力。除了奉行做人是成佛的根本基礎這個理念之外， 雪公在入世事業方面，不惜苦心經營擘劃，也有他特別的時節因緣。民國四十初年之間，為台北新莊樂生療養院聲援救助，應是他日後展開慈濟工作的一大契機。當時的外教對於佛教，可說極盡譏嘲凌辱，認為佛教是寄生的，是消極的，是只顧自己解脫生死的。為了眾生、為了佛教， 雪公與一批信眾省吃儉用、出錢出力，那人間受孤立冷漠的一小角落，漸漸綻開光明與溫馨。敦倫盡分是要落實的，心理的空虛不說，如果缺少吃穿、沒得住，這些人情世故沒有打點好，還能向人說做人談學佛？那有誰會相信？從 雪公的身上、他的著作裏，可以看出，他是不樂見學佛人只會在文章上閒聊「孝弟忠信、之乎者也」而淪為一無事事的「窮措大」。所謂敦倫盡分，也不外是在把實際的人情世故處理得當。外教在這些事情上，也有他好的一面，老師只有讚嘆隨喜，與予尊重。外教對佛教的批評有不對的， 雪公一向採容忍的態度，不作反擊。儘管改善、強化自己一方，使對方的歧視自然消泯於無形之中。至於像老莊諸子、各種民間信仰，或講行善修福，或說成仙升天，只要是立足於把人做好的基點上， 雪公一律不加輕視，認為都能各利一時一方之機，可以兼容並存。這是 雪公在敦倫盡分外延的橫面因應。而在縱面上下互動，賴以內行的動力又是什麼？那不外是「誠敬仁厚」四字。
誠以自處，敬以治事，仁厚以待人。誠敬是做人處事的根本，世出世法沒有誠敬，一定辦不成。誠是實實在在，不敢自欺。敬是盡其在我，不敢馬虎。印祖視誠敬二字為學佛的秘訣，說它是「妙妙妙妙」，在文鈔裏，類似這樣的開示，可說不勝枚舉。這在 雪公，也是拳拳服膺，至終不渝，固然是奉行祖教，也是由於中國固有文化熏陶深厚所致。就拿恭敬三寶來說，民國六十一年前後，老蓮社辦大專佛學講座。有一次，宣公上人（俗臘約六十上下）來訪講開示，雪公在旁侍聽（像是坐在一張小學生用的那種木椅上），從頭到尾，正襟危坐。當時 雪公已是八十三、四高齡，對待 上人，就像舊時學校的小學生聽老師講課一樣，畢恭畢敬。又同樣在那一段時日，在某一次的 雪公上課中，突然走進來一位老比丘尼，身穿作務衣，腳穿拖鞋，神情有些呆滯，手上似是拿花，一步一步走向佛前。往上一供，轉身朝外，突然走近 雪公講桌，像要作禮。說時遲那時快，還沒有讓老比丘尼彎身，雪公早已一躍而出，下地伏拜。行禮後，令幾位學生攙扶老比丘尼離去。霎時間，整個課堂悄然靜肅，目擊好一副矯捷身段，真是歎為觀止。這尚是餘事，看那 雪公垂垂老矣之身，恭敬不但絲毫未減而又有加的真誠，更是叫人感動。以上是 雪公敬僧的一斑。 宣公上人是學禪的，雪公固然恭敬，這是不分門戶；老比丘尼似是庸愚，不具僧相，雪公一樣恭敬，這是不嫌修行高下有無。在他為何？不論，在我，敬其所應敬，這是 雪公的素懷雅量。至於敬法，也可以舉一事說明。也大概同在那個時期，有一回， 雪公在善果林講經。鈴聲一響， 雪公走進來，徐徐作禮，然後朝講台左翼移動。沿著台階，剛要往上移步，突然停住，臉朝前座使了一個眼色。這時，全堂聽眾錯愕不已，幾百隻眼睛同時集向一處，屏息以視，欲探個究竟。所幸，當時有位執事師姑反應靈光，手拿抹布，趕緊捱著講桌（或是供桌？）擦拭， 雪公這才舒顏開講。至此，大家也真相大白。原來，桌上有塵垢一類的東西， 雪公看在眼裏，不忍也不敢屈法以就人，對法用心之殷重誠懇，一至如此。至於對佛，那就不用多說。總之， 雪公教導後生晚輩恭敬三寶，自己更是處處以身作則，始終一貫。誠敬在本質上，非常抽象，其具體的外驗，就是不背因果，既是一體的兩面，而又相輔相成。印祖說：竭誠盡敬，成佛作祖有餘。若說：不背因果，學佛能事畢矣！這也不為過，往深處講，確是如此。實行起來固然不容易，不過藉此至少可以明白修學重點所在，不致捨本逐末，終成老骨董。再說仁厚，誠敬往外推就是仁厚（案，「厚」字其實可以不講，用在「仁」下，是為行文協順）。仁是孔聖人教化的大宗，重在安民，終極目標，是大同治世。慈（悲）是大乘佛教的大本，首在不殺，終極目標，是普置眾生於淨土之上，人人成佛。釋迦世尊漢翻能仁，孔聖古傳儒童菩薩，尋名責實，這東西兩聖所倡導的，隱然暗合。其下手工夫容有不同，所達境界或有深淺，其體並無兩樣。不依孔仁，人而不仁，佛慈何從邁步？不盡佛慈，人而不慈，孔仁何由圓滿？所以，儒佛離則兩傷，合則雙美。「仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現實。」太虛大師所說的這句名言，是否也就是 雪公一生所說所行、自利化他，所要詮釋的一種儒佛融會思想體系？這又是值得我們深深省思的！
其次就 老師教化的對象來說，大人信眾（含大專學佛青年）是一個主體。如果僅局限於此，那還是有所未盡。因為今日之幼童，就是來日之大人。同時兼顧，蒙以養正，一來，主體教化不受干擾（無後顧之憂）。二來，又可漸漸納入主群，繼續接受（主體）教化，可收事半功倍之效。此外，跟外圍（非學佛）社會之間，也會形成一種良性互動。促成這個理念的實現，那就是國學啟蒙班這一類幼教組織的設立。觀察印祖與 雪公，這一僧一俗日後的造詣，都得力幼時庭訓不小，而又都倡導啟蒙教育，我們不難體會蒙以養正有多重要！對做人對學佛，對自對他，其影響雖小而實大，雖伏而實顯，我們能不重視？
（七）專持佛名—淨土法門流傳到了明代蓮池大師以後，就變成以執持名號為主流，不過當時蓮池大師仍不廢作觀。再到蕅益祖師，就純以持名為本宗修行宗要。入民國印光大師以來，仍然承襲不變，完全以持名為主，而更是大力弘揚，發揮到了極致。 雪公拜領印祖教化，自然也就專以持名接引眾生。同樣是持名，這些大德在用功方法上，難免會有個別差異，而在教化上隨著時節因緣之不同，也就各有強調偏重的部分。在台中淨土道場， 雪公是如何倡導持名念佛法門？以下略舉四點作說明。
（1）歧路亡羊：「只靠（持名）念佛，就能往生？是否就是這樣？」在信眾中，難免有些人會生起這種疑慮而心無定見，結果弄成多經多咒，又是拜懺又作法會，好不熱鬧。其實，路多易迷，又好比光散不能燒物。用心不一，那能成功？彌陀是法界藏身，舉其一名，則萬德俱備。只怕靠不住，把不穩，缺少信心。能定於一尊，自然立竿見影。
（2）全為彌陀：在家居士，既然身處塵世，就得要生活、要工作。這樣念佛豈不是要中斷？又扣除吃喝拉撒睡，念得佛幾何？雪公教大家：喝茶為彌陀，掃地為彌陀，乃至時時為彌陀，處處為彌陀。日久天長練習，心心念念是彌陀，工夫自然成片。
（3）百八不亂：念佛不貴多、不求快，要在品質精良。否則口念彌陀，心散亂，喊破喉嚨，也枉然。百八佛號，一句接一句，至誠懇切，攝心而念，從心起念，出口，經耳，又入於心，三處輪轉，周而復始，念得清楚，聽得清楚，這就是念佛秘訣。
（4）煩惱佛壓：凡在有心，無不起念。博地凡夫，起心動念無不是煩惱。煩惱來襲，如何對治？所謂一念煩惱，一聲佛壓。這是以毒攻毒，以楔出楔的辦法。壓之久久，練之久久，習慣成自然，煩惱無著腳處，臨終必有把握。古德又說：不怕念起，但恐覺遲。如何察覺煩惱（念起），這又是先要著力的地方。
（八）法有對治—在 雪公教化的主體信眾之中，大概可簡分為知識分子與非知識分子。一般知識分子思慮複雜，很難要他安下心來一味地念佛， 雪公認為這就需要有學理研究的輔助。多少有學理的基礎，念佛才能有個入處。至於非知識分子，就可一味地念佛，反而得力。如果硬要他研經解理，非但強他所難，又可能帶來反效果。
上來這八條，或許可以說是 雪公在弘揚淨土法門所建立而賴以運用、強調的思想大要。再就這八條簡單分析來看。第八條是說明 雪公施教手段的善巧方便，所謂法無定法。本來淨土三大要，只講信、願、行。然而在信眾中，確有不必講解的，也有不能不講解的。而這個解又不是大開圓解的解，姑且說它是勉強的解。雖然解而勉強，也有某種程度的管用。硬說一定要解，或一定不要解，可能成依死方醫變症，誤卻眾生的慧命。其次，（一）華嚴導歸，是立信之大宗。（二）帶業往生與（三）當生成就，是立信之別支。其中，帶業往生是明佛力之可依賴；當生成就是說自力不可仗恃。以上三條是依時代環境，堅定信眾的信心不受惑動，可總括為「信」。（四）但念無常，旨在引出欣厭，這是願。（五）常行三事，不出十願，這也是願。（四）為別願，（五）為總願，這兩條可總括為「願」。（六）敦倫盡分，是助行。（七）專持佛名，是正行。這兩條即正助雙修，可合為「行」。前來七條，總不出淨土三要—信、願、行。綱領不變，而因應時節因緣的需要，有不同的說法與特別的強調。
這個部分是說明 雪公如何將他思想上的理解化為「宗教經驗」的實踐，也就是他的實際修持內容，簡單可分為自行與化他兩方面。在自行方面，雪公四十年如一日，修法不變，早晚二課不斷。這固然是得力於見理透徹，而從小養成一種堅忍強毅、肯吃苦頭、不怕困難的德性，也大有關係。不變、不斷，這是真精進。有精進，才能叫修持。有修持，才有力量，有感應。因此，蕅祖說：保持早晚課不斷，一定往生。這是應該深信的，就怕我們沒有恒心。雪公在定課以外，也頗寶貴零碎時間的利用，一串多年的念珠隨身攜帶，所以坐也阿彌陀，行也阿彌陀。二課其求「定」，散念求其「熟」，兩者並行，往生的路上就多一重保障。
至於利他方面，除了淨土本身的經論以外，就連講其他的經論，或一般的開示，雪公都循循善誘，處處提攜勸化會歸到淨土上。這種「口頭講解」的具體化，就是指導信眾成立念佛班。透過念佛班的參與，一來平時可以共修切磋，提升自己的境界，二來有人往生，也可以幫助助念，既是功德，又可激勵自己的道心，可以說一舉數得，好處多多。
念佛班的成立，在整個信眾中，無異形成一種全面性強而有力的增上緣，帶動多少人因此工夫更紮實、心胸更弘闊，使往生的路途上，更增加無比的信念與希望。養兵千日，用之一朝，別人生死之際，也就是自己歷境練心，自我檢定工夫最好的時機。念佛班的成立、助念的安排，這豈不又是一種教化上的一大善巧。
一種思想，如果沒有行動的配合，沒有結果，那也不過徒為一思想而已，那是平面的，沒有生命的。說淨土有多好又多好，有什麼憑據？不錯，外人可以這樣問，念佛的人也可以這樣問。古來往生的事例不說，一生倡導淨土的 雪公，其末後一著，就是絕佳的見證，也是「如是因，如是果」最好的寫照。 雪公臨終時，手持念珠，口念彌陀，右脅而臥，安詳往生，對照佛經祖語，這就是瑞相。人法若合符節，除此之外，對 雪公都是不用附加上的。
雪公生前，處處求平實，時時講平實，當這臨終也現相平實，這不就是滿其所願？「為因既強，果必隨之」，在華嚴講席上， 雪公就曾這樣提示過，語應猶在耳，這或許是自信心聲的透露。具備三資糧，必定往生，經證鑿鑿，這不可信？又有什麼可信？
捫心而言，在 雪公那臨終之時、火化之際，我們是否引頸切盼，將心以待？那是否已有偷心？問心有愧？雪公末後一著現相平實（包括臨終前後，火化前後等等），是否就是示現給我們的頂門一針？ 雪公平實，我們是否也該平實以對？已故周楊慧卿居士是雪公的弟子之一，往生瑞相特別殊勝，而 雪公在他所撰之傳記中，說居士；「人訝其瑞，信已生；予觀其行，知決生；瑞幻而行實，得其實可遺其幻也。此予之知其所知，與人之信其所信，而有異者。」這一段話說得多懇切、多殷重，不是 雪公蔑視瑞相的存在，而是 雪公對於周楊居士的行持，表示更認可、更尊重、更有信心。
我們之對 雪公，是否也該如 雪公之視周楊居士？悲傷、掉淚這些俗情，尚不為過；「有無聞到香味」、「舍利子有多少？顏色怎麼樣？」.........如有這些偷心，是否應加以突破？料想 雪公在極樂淨土中，或許會為之頷首稱是。
雪公老師一生的造化，非常博大精深，往生後所遺留下來的，無論是有形或是無形，處處是學問，處處見悲心。想窺探其一二而有所領悟，談何容易？縱有所說，都恐怕已落於偏差與錯誤。筆者個人所學非常淺陋，也缺乏專業的學術訓練，一篇標名思想一類的蕪文，寫來是冗長又駁雜，只不過是依著一己所知、私下揣測所湊集的一些支支點點，希望對於修學淨土的後進也許有點小幫助。結構嚴謹、條理清晰的鴻篇巨著，還得期諸高明。